Los centros de datos en Norteamérica consumieron cerca de un billón de litros de agua solo en 2025, según datos de Mordor Intelligence —el equivalente aproximado al consumo anual de la ciudad de Nueva York. Y ese número ya tiene consecuencias concretas: Amazon, Microsoft y Google han cancelado recientemente proyectos de centros de datos valorados en miles de millones de dólares ante la oposición de comunidades locales.
Ahora, la presión llega también desde los mercados. Más de una docena de inversores están aumentando la presión sobre estas compañías antes de las juntas de accionistas de esta primavera, exigiendo datos reales sobre consumo de agua y planes de conservación. Trillium Asset Management una empresa con sede en Boston que gestiona más de 4.000 millones de dólares en activos, presentó una resolución ante Alphabet en diciembre cuestionando cómo planea cumplir sus objetivos climáticos cuando sus emisiones, en lugar de reducirse, subieron un 51% desde que la compañía prometió reducirlas a la mitad para 2030. Una resolución similar de Trillium Asset Management el año pasado obtuvo el apoyo de casi una cuarta parte de los accionistas independientes. Por su parte, Green Century Capital Management está en conversaciones con NVIDIA para presentar una resolución que evite que las ganancias a corto plazo del negocio de IA comprometan el riesgo climático y financiero a largo plazo.
Lo que los inversores piden no son promedios globales sino datos por instalación específica, porque solo así se puede evaluar el riesgo operativo real de cada proyecto. En ese frente, la transparencia entre los grandes es muy desigual. Google publica datos de los centros que posee y arrienda, pero no de los operados por terceros. Meta reporta los suyos propios, pero no los arrendados ni los que están en construcción —su consumo total creció un 51% entre 2020 y 2024, hasta 5.637 megalitros, suficiente para abastecer a más de 13.000 hogares durante un año. Microsoft reporta el consumo total pero no desagregado por ubicación. Amazon directamente no publica un volumen total, solo un índice de eficiencia por unidad de energía, aunque ha indicado que está incrementando gradualmente la divulgación de datos por sitio.
El impacto no es solo financiero. Cada nueva instalación presiona las redes eléctricas y el suministro de agua de las comunidades donde se construye, y lo que antes era una inversión discreta se convierte ahora en un conflicto político antes de que entre en operación el primer servidor. Según el Lawrence Berkeley National Laboratory, los centros de datos en EE.UU. consumieron 176 TWh en 2023 y podrían llegar a 580 TWh para 2028, con efecto directo sobre las tarifas eléctricas locales y el ritmo de expansión de los servicios de IA.
A largo plazo, la ventaja competitiva no la tendrá quien acumule más GPUs, sino quien demuestre capacidad para operar a escala sin agotar los recursos del entorno. La refrigeración eficiente, el reciclaje de agua y la transparencia por ubicación están dejando de ser buenas prácticas opcionales para convertirse en condiciones de acceso al capital.
Fuente: Reuters, Amazon Sustainability, Microsoft, Microsoft Sustainability Report, Google Environmental Report, U.S. Securities and Exchange Commission
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