El precio de un NEOGEO AES original en buen estado ronda cifras que hacen daño. Los cartuchos auténticos tampoco ayudan. SNK y PLAION REPLAI están apostando a que existe un mercado dispuesto a pagar 199,99 euros por una solución que no sea ni un clon barato ni una pieza de museo inaccesible.
Lo que diferencia al NEOGEO AES+ de las mini consolas retro habituales es su enfoque técnico. En lugar de emulación por software, el hardware usa circuitos ASIC reconstruidos para ejecutar los juegos, con compatibilidad declarada con los cartuchos AES originales. La salida de vídeo cubre ambos extremos: AV para CRT y HDMI de baja latencia hasta 1080p. Se añaden interruptores de BIOS y DIP, registro de puntuaciones y un paquete de lanzamiento con diez juegos. Los nuevos cartuchos llegarán a 79,99 euros la unidad, un precio alto en términos absolutos, pero razonable frente a lo que piden las copias originales en el mercado de segunda mano.
El posicionamiento apunta a dos perfiles distintos simultáneamente: el coleccionista que quiere nuevo hardware compatible con sus cartuchos de época, y el jugador que nunca tuvo acceso al NEOGEO original por sus precios históricos prohibitivos. No es una estrategia de volumen masivo —es un intento de crear un mercado oficial premium donde antes solo existían reventas y emuladores.
El punto de comparación más relevante es Analogue 3D, que optó por FPGA para maximizar la fidelidad de hardware mediante la recreación lógica del circuito original. AES+ toma una vía diferente con los ASIC reconstruidos, sin pretender ser una plataforma universal —solo una máquina muy específica para fans del arcade SNK.
La advertencia legítima es que por ahora lo que existe son renders y promesas de fabricante. La prueba real del producto —compatibilidad con cartuchos, latencia efectiva, estabilidad— llegará cuando los primeros análisis independientes aparezcan. Si cumple lo que promete, puede establecer un nuevo estándar para reediciones oficiales premium. Si no, será un objeto de deseo caro que no justifica su precio fuera de la vitrina.
