Apple se prepara para dividir la App Store en dos en las próximas semanas, ya que el 7 de marzo vence el plazo para cumplir con la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea, que obligará a la empresa a permitir a los usuarios de iPhone utilizar tiendas de aplicaciones alternativas.
Según Mark Gurman, de Bloomberg, Apple creará una versión separada de la App Store para la UE, que será diferente de la del resto del mundo. La versión de la App Store para la UE permitirá a los usuarios instalar aplicaciones de fuentes externas, como sitios web o tiendas de aplicaciones de terceros, sin pasar por el proceso de revisión de Apple ni pagar sus comisiones.
La DMA es una nueva normativa que pretende impedir que las grandes plataformas en línea, como Apple, Google, Amazon y Facebook, abusen de su posición dominante y realicen prácticas desleales que perjudiquen a la competencia y a los consumidores. La DMA impondrá una serie de obligaciones a estas plataformas, como permitir la interoperabilidad, la portabilidad de datos y el acceso a sus servicios básicos por parte de otras empresas.
Una de las principales disposiciones de la DMA que afecta a Apple es la prohibición de la «autopreferencia», lo que significa que Apple no puede favorecer sus propias aplicaciones o servicios frente a los de sus rivales. Esto significa que Apple tendrá que permitir a los usuarios cambiar las aplicaciones predeterminadas de sus iPhones, como el navegador, el cliente de correo electrónico o el reproductor de música, y eliminar u ocultar cualquier aplicación preinstalada que no deseen.
Otra disposición de la DMA que afecta a Apple es la facilitación del «sideloading», lo que significa que Apple tendrá que permitir a los usuarios instalar aplicaciones desde fuentes distintas de la App Store, sin ninguna restricción técnica o contractual. Esto significa que los usuarios podrán descargar aplicaciones de sitios web o tiendas de aplicaciones de terceros, como Cydia, F-Droid o Epic Games Store, y ejecutarlas en sus iPhones sin ningún tipo de limitación o interferencia por parte de Apple.
Apple se ha opuesto firmemente a la DMA, argumentando que socavará la seguridad, la privacidad y la calidad de la experiencia iPhone, y que expondrá a los usuarios a malware, estafas y violaciones de datos. Apple también ha alegado que la DMA perjudicará la innovación y la competencia, y que beneficiará a grandes empresas que no invierten en la UE, como Meta y Epic Games.
Apple ha ejercido presión contra la DMA y se ha reunido con varios funcionarios de la UE, entre ellos la jefa antimonopolio Margrethe Vestager, para expresar sus preocupaciones y proponer alternativas. Sin embargo, la UE ha rechazado los argumentos de Apple y ha mantenido que la DMA es necesaria para garantizar un mercado digital justo y abierto, y para proteger los intereses y las opciones de consumidores y empresas.
Apple tiene hasta el 7 de marzo para aplicar los cambios exigidos por la DMA, o enfrentarse a multas de hasta el 10% de sus ingresos globales, o incluso a una prohibición temporal del mercado de la UE. Apple no ha hecho comentarios públicos sobre sus planes de dividir la App Store en dos, pero Gurman informa de que la empresa está lista para poner en marcha los ajustes en las próximas semanas, antes de la fecha límite.
La división de la App Store en dos supondrá un cambio significativo en el modelo de negocio y la filosofía de Apple, que se ha basado en un férreo control de su hardware, software y servicios. También creará una experiencia de usuario diferente para los usuarios de iPhone en la UE, que tendrán más libertad y opciones para personalizar sus dispositivos, pero también más responsabilidad y riesgo para proteger sus datos y su seguridad.