Las principales empresas audiovisuales de entretenimiento, como Disney, Warner Bros Discovery, Comcast y Paramount, se enfrentan a una crisis tras perder más de 5.000 millones de dólares con sus servicios de streaming, diseñados para competir con Netflix. Estas empresas están bajo presión para reducir o vender sus negocios, reducir la producción y recortar costes debido a las importantes pérdidas de sus plataformas digitales.
La accionista mayoritaria de Paramount, Shari Redstone, ha considerado vender la compañía a Skydance, la productora detrás de Top Gun: Maverick. El consejero delegado de Paramount, Bob Bakish, y el consejero delegado de Warner, David Zaslav, también han hablado de una posible fusión, aunque estas conversaciones se encuentran en una fase inicial y es posible que no desemboquen en un acuerdo.
Además de sus pérdidas en streaming, estos grupos de medios audiovisuales están lidiando con un mercado publicitario débil, el descenso de los ingresos televisivos y el aumento de los costes de producción tras las huelgas de Hollywood.
A pesar de estas luchas, Netflix ha salido victorioso en la batalla por transformar el vídeo en streaming. Tras un difícil 2022, Netflix se distinguió de sus competidores al obtener beneficios. Sus ganancias superaron las expectativas de Wall Street al ganar 9 millones de nuevos suscriptores, el aumento más significativo desde las cuarentenas ocasionadas por el Covid-19 a principios de 2020.
Los principales servicios de streaming subieron sus precios agresivamente en 2023. Analistas, inversores y ejecutivos predicen que el año que viene podría producirse una consolidación a medida que algunos de los servicios más pequeños se fusionen o se retiren de la guerra del streaming.
Warner, propietaria de HBO y del estudio cinematográfico Warner Bros, obtuvo un pequeño beneficio de sus servicios de streaming en EE.UU. este año al subir los precios, recortar agresivamente algunas series y licenciar otras a Netflix. Sin embargo, esta estrategia hizo que Warner perdiera más de 2 millones de suscriptores de streaming en sus dos trimestres más recientes. A pesar de los rumores de una posible adquisición, con Comcast como el comprador más probable, Warner insinuó querer ser un comprador más que un objetivo.
El mercado del entretenimiento está saturado con muchos participantes, lo que crea oportunidades de crecimiento y movimientos estratégicos. La fusión Warner-Discovery, que prohibió la negociación durante dos años, verá levantada esta restricción el 8 de abril.
Disney, la mayor empresa de medios de comunicación audiovisuales, está llevando a cabo una importante reestructuración que implica la supresión de 7.000 puestos de trabajo. Perdió más de 1.600 millones de dólares con sus negocios de streaming en los nueve primeros meses de 2023, a pesar de que Disney+ ganó 8 millones de abonados. Disney espera obtener beneficios en streaming a finales de 2024.
Bob Iger, Consejero Delegado de Disney, se ha planteado si algunos activos siguen encajando en la empresa, lo que ha llevado a especular sobre posibles ventas.
Sin embargo, no ha surgido ningún acuerdo, lo que sugiere una falta de interés por parte de empresas de capital riesgo o tecnológicas en adquirir negocios heredados. Las acciones de Paramount han subido casi un 40% desde principios de noviembre debido a las especulaciones de venta. Las acciones subieron tras conocerse las conversaciones con Skydance, pero tanto las de Paramount como las de Warner cayeron después de que se revelaran sus intenciones de venta.