Google ha actualizado recientemente su mensaje de advertencia para el modo Incógnito de Chrome, admitiendo que aún podría recopilar datos de los usuarios que navegan por la web en este modo supuestamente privado. El cambio se produce después de que Google aceptara llegar a un acuerdo en una demanda de 5.000 millones de dólares que le acusaba de violar la privacidad de los usuarios del modo Incógnito al rastrear sus actividades en línea.
El modo Incógnito es una función de Chrome que permite a los usuarios navegar por la web sin guardar su historial de navegación, cookies, datos de sitios o información introducida en formularios en sus dispositivos. Sin embargo, no impide que los sitios web, los proveedores de servicios de Internet, los empleadores, las escuelas o el propio Google recopilen datos de los usuarios, como sus direcciones IP, ubicación, información del dispositivo y comportamiento en línea.
El anterior mensaje de advertencia de Google para el modo Incógnito no dejaba esto claro, y sólo indicaba que «otras personas que utilicen este dispositivo no verán tu actividad». Esto llevó a algunos usuarios a creer que podían navegar por Internet de forma anónima y segura en el modo Incógnito, y que Google no rastrearía ni supervisaría sus actividades en línea.
Sin embargo, este no era el caso, ya que Google utilizaba varias herramientas, como su producto Analytics, aplicaciones y complementos del navegador, para recopilar datos de los usuarios de Incognito. Google afirmaba que estos datos se utilizaban para mejorar sus productos y servicios, y para ofrecer anuncios y contenidos relevantes a los usuarios. Sin embargo, algunos usuarios consideraron que se trataba de una violación de su privacidad y confianza, y que Google les estaba engañando sobre la verdadera naturaleza del modo Incógnito.
En 2020, se presentó una demanda colectiva contra Google, alegando que violaba las leyes de privacidad de EE.UU. al rastrear a los usuarios en modo Incognito. Los demandantes pedían al menos 5.000 dólares por daños y perjuicios. Google intentó desestimar la demanda alegando que había informado claramente a los usuarios de que el modo Incógnito no impedía la recopilación de datos por parte de los sitios web o de Google. Sin embargo, un juez federal rechazó la moción de Google y permitió que el caso siguiera adelante.
En enero de 2024, Google anunció que había llegado a un acuerdo preliminar con los demandantes, para poner fin al litigio. Como parte del acuerdo, Google aceptó actualizar su mensaje de advertencia para el modo Incógnito, para hacer más explícito que todavía puede recopilar datos de los usuarios en este modo.
El mensaje de advertencia actualizado, que se ha añadido en la versión experimental Canary de Chrome, dice ahora: «Has entrado en modo Incógnito. Otras personas que utilicen este dispositivo no verán tu actividad, por lo que podrás navegar de forma más privada. Esto no cambiará el modo en que los sitios web que visitas y los servicios que utilizan, incluido Google, recopilan datos». El mensaje también enlaza a una página que ofrece más detalles sobre el modo Incógnito y cómo recopilan los datos los sitios web y Google.
Se espera que el nuevo mensaje de advertencia llegue a la versión estable de Chrome en un futuro próximo.