Una nueva competencia ha sido lanzada por Google y la organización sin fines de lucro XPRIZE, con el objetivo de reconocer avances en el uso práctico de las computadoras cuánticas para beneficio de la sociedad. Los participantes deberán demostrar cómo estas tecnologías pueden ser aplicadas en situaciones reales que promuevan el progreso social. La compañía multinacional de tecnología ha asignado un fondo de premios de hasta 5 millones de dólares estadounidenses para los ganadores.
Según un comunicado de Google que detalla los objetivos del concurso, se busca generar algoritmos de computación cuántica que puedan ser implementados, ya sea en el presente o en el futuro, para contribuir a alcanzar metas que sean beneficiosas para la sociedad.
El potencial de las computadoras cuánticas en términos de velocidad
Se teoriza que estas máquinas pueden realizar ciertas tareas de manera significativamente más rápida y eficiente que una computadora convencional.
Por ejemplo, según un informe de Google, se ha demostrado que las computadoras cuánticas podrían acelerar el desarrollo de fármacos, facilitar el diseño de nuevos materiales para baterías y mejorar la eficiencia en la construcción de reactores de fusión.
A pesar de las expectativas positivas sobre el potencial de la computación cuántica, aún quedan numerosos desafíos por abordar
Según un informe, se reconoce que no se conoce con certeza cómo, cuándo y en qué medida esta tecnología revolucionaria impactará en los problemas del mundo real.
Aunque se han logrado avances significativos en el desarrollo de algoritmos y computadoras cuánticas, muchos de estos avances se han limitado a experimentos que buscan mejorar constantemente los resultados. Sin embargo, pocos de estos avances se han orientado hacia la resolución de problemas cotidianos o del mundo real.
Ryan Babbush, responsable de algoritmos cuánticos en Google Quantum AI, destaca que gran parte de la comunidad investigadora ha prestado poca atención a la aplicación práctica de los aumentos de velocidad cuántica en problemas concretos del mundo real. Estas declaraciones fueron recogidas por New Scientist.
En qué consiste el concurso
El concurso consiste en una iniciativa de tres años promovida por la compañía tecnológica multinacional, que ofrece hasta 5 millones de dólares estadounidenses a quienes sean capaces de abordar problemas complejos actuales utilizando computadoras cuánticas.
Los participantes no están obligados a resolver los problemas prácticamente, sino que deben demostrar cómo un algoritmo cuántico puede aplicarse. Para ello, deben proporcionar pruebas de que dicho algoritmo es más rápido y/o más preciso que las soluciones ofrecidas por los ordenadores clásicos. Además, deben proyectar el impacto positivo que tendría en la sociedad en general si se pudiera implementar en un hardware cuántico real.
Los premios se distribuirán entre los ganadores según una serie de criterios establecidos para evaluar la magnitud del impacto de sus proyectos de algoritmos. Estos criterios incluyen la alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y la viabilidad de implementación en máquinas presentes o futuras.
La asignación de los 5 millones de dólares será de la siguiente manera: 3 millones se repartirán entre tres ganadores principales; 1 millón será otorgado a los cinco finalistas; y 50.000 dólares serán concedidos a cada uno de los 20 semifinalistas.
Perspectivas positivas versus escasez de esperanza
Las opiniones respecto al concurso son diversas. Nicolás Quesada, del Politécnico de Montreal (Canadá), destaca la importancia del evento al señalar que aborda un problema crucial relacionado con el uso de computadoras cuánticas.
Por otro lado, Bill Fefferman, de la Universidad de Chicago, reconoce la posibilidad de encontrar algoritmos útiles, pero cuestiona la viabilidad de implementarlos en hardware existente en los próximos tres años, lo que refleja un punto de vista más escéptico.