Microsoft Corp. alcanzó una histórica valoración de mercado de 3 billones de dólares el miércoles 24 de enero, se trata del último ejemplo de cómo el optimismo sobre la inteligencia artificial ha alimentado un avance aparentemente imparable del gigante del software.
Las acciones subieron hasta un 1,3%, hasta 403,95 dólares, lo que supone una capitalización bursátil de 3 billones de dólares. El umbral consolida el estatus de Microsoft como uno de los mayores valores públicos. Superó brevemente en valor a Apple Inc. -que el año pasado se convirtió en la primera empresa en alcanzar los 3 billones de dólares-, pero posteriormente volvió a situarse por debajo del fabricante del iPhone, y desde entonces ambas se intercambian los puestos.
La empresa con sede en Redmond, Washington, es una de las llamadas 7 Magníficas que impulsaron el avance del mercado durante 2023, ganando alrededor del 57%. El avance ha continuado este año, con una subida del 7,4% que supera la ganancia del 4,6% del índice Nasdaq 100. Microsoft representa el 7,3% del índice S&P 500.
Gran parte de la subida refleja el entusiasmo de los inversores por la IA y su potencial para acelerar el crecimiento tanto de los beneficios como de los ingresos. Microsoft, a través de su asociación con OpenAI Inc, se considera uno de los mayores beneficiarios de la IA. Ha puesto a disposición de los clientes servicios respaldados por IA, como Azure Cognitive Services, Microsoft 365 y Dynamics 365. Se prevé que la demanda de servicios de IA, junto con la computación en nube para apoyarla, respalden las tendencias de crecimiento a largo plazo de Microsoft. Se espera que los ingresos aumenten casi un 15% en su año fiscal 2024, más rápido que el sector tecnológico en general, según datos de Bloomberg Intelligence.
Este tipo de crecimiento ha hecho que Microsoft sea uno de los valores más populares de Wall Street. Más del 90% de los analistas recomiendan comprar acciones, y el precio objetivo medio de los analistas apunta a un alza de alrededor del 7% desde los niveles actuales.
Los últimos resultados financieros de Microsoft mostraron que la empresa tuvo un buen rendimiento en el cuarto trimestre de 2023, con un crecimiento interanual de los ingresos del 18%, hasta 51.700 millones de dólares, y un aumento de los ingresos netos del 21%, hasta 15.500 millones de dólares. La empresa también informó de que tenía 300 millones de usuarios activos de su sistema operativo Windows 11, que se lanzó en octubre de 2023, y que tenía 50 millones de suscriptores de su servicio Xbox Game Pass, que ofrece acceso a cientos de juegos por una cuota mensual.
Los accionistas y analistas de Microsoft reaccionaron positivamente a los resultados y planes de la empresa, lo que hizo subir el precio de sus acciones un 10% tras la publicación de los resultados. Sin embargo, algunos usuarios y críticos expresaron su descontento y frustración por la decisión de la empresa de aumentar los precios de algunos de sus productos y servicios, como Office 365, OneDrive y Skype, afirmando que alejará a los clientes fieles y los llevará a buscar otras opciones. Algunos usuarios también se quejaron de la calidad y fiabilidad de algunos de los productos de Microsoft, como Windows 11, los dispositivos Surface y Teams, diciendo que tienen fallos, son lentos o incompatibles con algunas aplicaciones.
Los co-CEOs de Microsoft, Satya Nadella y Scott Guthrie, afirmaron que la compañía está comprometida a ofrecer el mejor valor y experiencia a sus clientes, y que continuará invirtiendo en innovación y mejora de sus productos y servicios. También afirmaron que la empresa está entusiasmada con el futuro de la IA y su impacto en la sociedad, y que mantendrá sus principios de uso responsable y ético de la IA.
El hecho de que Microsoft haya alcanzado los 3 billones de dólares de valoración supone un giro notable para la empresa, que en su día fue vista como un gigante en decadencia que había desaprovechado las oportunidades de Internet, los móviles y las redes sociales. Bajo el liderazgo de Nadella, la empresa se ha reinventado como líder en computación en la nube, IA y juegos, y ha recuperado su relevancia y dominio en la industria tecnológica.