En enero, la presencia de Tesla Inc. en el mercado surcoreano se vio reducida a la venta de un solo automóvil eléctrico, mientras una serie de desafíos, desde preocupaciones sobre seguridad hasta el costo y la carencia de infraestructura de carga, impactaron negativamente en la demanda.
La venta de un solo SUV Modelo Y representó el peor desempeño mensual de la empresa desde julio de 2022, cuando el fabricante con sede en Austin, Texas, no logró comercializar ningún vehículo, según los datos recopilados por Carisyou, una firma de investigación con sede en Seúl, y el Ministerio de Comercio de Corea. La industria en su totalidad experimentó una drástica disminución del 80% en el número de nuevos vehículos eléctricos registrados en enero en comparación con diciembre, según los informes de Carisyou.
En Corea del Sur, los fabricantes de automóviles están enfrentando una desaceleración en el entusiasmo por los vehículos eléctricos debido al aumento de los tipos de interés y la inflación, lo que está llevando a los consumidores a ser más cautos en sus gastos. Además, las preocupaciones sobre los incendios de baterías y la falta de cargadores rápidos también están contribuyendo a frenar la demanda. La baja performance de ventas de Tesla en enero marca un cambio significativo para la marca, especialmente considerando que su Modelo Y, producido en China, fue uno de los más vendidos el año pasado.
Lee Hang-Koo, director del Instituto de Tecnología de Convergencia Automotriz de Jeonbuk, señala que muchos de los primeros adoptantes ya han adquirido vehículos eléctricos, mientras que los consumidores en masa aún no muestran un gran interés en ellos. La percepción de Tesla también está siendo afectada por su asociación con China.
«La mayoría de los coreanos que estaban interesados en comprar un automóvil de Tesla ya lo han hecho», comentó Lee. «Últimamente, algunas personas han cambiado de opinión sobre Tesla al descubrir que algunos de sus modelos se fabrican en China», agregó, señalando la preocupación de los consumidores por la calidad de fabricación.
Las fluctuaciones estacionales pronunciadas en la demanda también están influyendo en las ventas de vehículos eléctricos en Corea. Según Lee, muchos compradores postergan sus decisiones de compra en enero a la espera de los anuncios gubernamentales sobre subsidios.
Un representante de Tesla en Corea, citado por Bloomberg News, mencionó que los consumidores están retrasando la compra de automóviles eléctricos hasta que se confirmen las subvenciones.
Además, Tesla está enfrentando desafíos en este aspecto. En julio de 2023, la empresa estableció el precio de venta del Modelo Y fabricado en China en 56.990.000 wones (alrededor de 43.000 dólares), posicionándolo justo por debajo del límite de 57 millones de wones que permite a los vehículos ser elegibles para recibir un subsidio gubernamental completo.
El martes, se dio a conocer el plan para el año 2024, en el cual se ha ajustado el límite a 55 millones de wones, lo que implica una reducción del 50% en la subvención destinada al Model Y de Tesla.